桜の園亦楽山荘小説櫻守の舞台｜宝塚市 : 神戸ストリーム

今から向かう桜の園は小説「櫻守」の主人公笹部新太郎（1887～1978）が1912年/明治45年に兄から譲り受け、サクラの品種保存や接ぎ木などの研究に使用した演習林。

当時は全国から集められたヤマザクラやサトザクラが30種、5,000本以上も植えられていたという。

笹部氏はこの演習林に、中国の詩人蘇東坡（そとうば）の漢詩『於潛令同年野翁亭』の一節から「亦楽山荘（えきらくさんそう）と名付けた。現在ではもっぱら「桜の園」として広く知られている。

伝説の櫻守、笹部新太郎（1887～1978）の魂が詰まった場所。武田尾と言ってはいるが正確には宝塚市切畑長尾山になる。　

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JR武田尾駅を降りると目立つところにご覧の案内板があるから迷うことはない

駅を降りてしばらく川沿いに歩くとJR廃線跡にあがる階段がある。

そこを上がると枕木が残っている散歩道に出る。左右に現れる木々には値札が付けられていて楽しめる。

「櫻の園」の入り口に行くにはトンネルを二つ潜らなければならない。

もちろん電灯はないので懐中電灯持参が望ましい、ちなみに私は携帯電話のライトで足元を照らして歩いた。

1つ目のトンネル出口

二つ目のトンネルに入る。この日、後々の恐怖のトンネル（桜の園から先、名塩まで歩いた折の５個のトンネルと鉄橋）からすれば天国のようなトンネルと言える。ここを抜ければ「桜の園」の入り口だ。

桜坂とある。ここから右手の斜面に桜が点在している。この時期4/16でもやはりまだ早かった、今年は本当に遅い。昨年秋の紅葉もそうであったように年々そのタイミングが読みづらくなってきている気がする。

山桜が悠々と成長している。右下は武庫川になる。

けっこう急な登りが続く

息があがりそうなころに休憩所があった。左手は「育樹の丘」でそこを上っていけば「大峰山」へ登れる。

▼大峰山を歩くモデルコースが充実↓

その途中を右に進めば「瀧見道」とあるが、最短周遊コースで笹部氏の研究室“ロックガーデン”を目指す。

谷を下ってたどり着いたロックガーデン。小説では主人公がここで山の桜を守しつつ新婚生活に入る。
小説では窓から見える風景の描写が印象的だった、この右下に小さな川が流れる。